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基底 (或簡稱基) 是附著於向量空間的一組座標系統。設 是
維向量空間
的一組基底,我們知道任何向量
都可以寫成基底向量
的線性組合
而且權重 由向量
唯一決定。將有序純量
視為
向量 (複數空間則為
),記作
,意指
參考基底
的座標向量。因為向量
和座標向量
存在一對一的映射關係:
我們稱向量空間 和幾何向量空間
是同構的 (isomorphic,“同構的向量空間”)。座標映射的實際功用是把發生於向量空間
的問題搬移至另一個富含幾何意義的
空間來處理,待處理完畢後,再將結果轉換回原本的
空間。顯然,一向量若參考不同的座標系統 (即基底),便有不同的座標;反過來講,在不同的座標系統下,同一座標向量則對應不同的向量。本文稱前者為座標變換 (change of coordinates),後者為基底變換 (change of basis)。不過,這僅是為了方便討論才如此區分,許多文獻並不必然採用本文的定義。
座標變換:設向量空間 有兩組基底
,
。對於
,若
,問座標向量
和
有什麼關係?
基底變換:設 為包含
個純量的有序集合,問向量
和
的關係為何?
座標變換和基底變換的問題陳述均未提及線性變換,實際上,解決這兩個問題的最有效途徑就是線性變換理論。先回答基底變換問題,切入點在於建立兩組基底之間的聯繫。設線性變換 定義由
至
的基底變換,對於
,
利用這個關係式可以替換基底,再搭配線性變換基本性質便導出
注意,基底變換 是可逆的,因為
意味
,亦即
,得知
。所以,
即為
至
的反向基底變換,
,也就有
。
運用線性變換理論也很容易解決向量 於不同座標系統下的轉換問題,作法是先用線性組合來描述基底
和
之間的聯繫,再利用這個基底關係將
於基底
的表達式轉換成參考
的表達式。請特別注意,我們考慮的基底映射方向是由
至
,但座標向量的計算方向卻相反,稍後將會解釋其中原因。首先將
,
,以另一組基向量
的線性組合表示:
接著考慮 ,代入上面的基底關係式,再運用線性變換性質重組,可得
另一方面,,因此得到
用下列矩陣乘法可以清楚表示兩組座標之間的轉換:
基底變換 和
階座標變換矩陣
之間存在著什麼關係?從先前使用的兩個關鍵方程式
和
,得知
矩陣 的第
行正是
參考基底
的座標向量:
換句話說, 階座標變換矩陣
即為基底變換
參考基底
的表示矩陣 (見“線性變換表示矩陣”,關於參考不同基底的線性變換表示矩陣,請參閱“基底變換”)。基底變換
描述由基底
至基底
的線性變換:
座標變換矩陣 則提供了從座標向量
至另一座標向量
的線性變換:
座標變換與基底變換構成了方向相反的一對一對應關係。這個奇特的現象可能令許多人感到困惑,下面我們舉一個例子說明詳細的演算步驟,希望能夠增進讀者對於基底變換與座標變換的理解。
設 為二次函數
構成的向量空間。考慮兩組基底
如果已知 ,如何將
參考基底
的座標向量
以
表示?計算步驟如下。
步驟一:設基底 至基底
的線性變換
滿足
步驟二:寫出 ,
,
參考基底
的線性組合,如下:
比較等號兩邊係數,可解出由 至
的座標變換矩陣:
步驟三:以矩陣乘法執行座標變換:
補註:為了更清楚展示座標變換和基底變換的「相反關係」,考慮向量空間 。令
和
是
的二組基底,且
為一
階可逆矩陣使得
,
。將線性方程組表示為矩陣形式
,其中
,
皆為
階可逆矩陣,因為
和
是線性獨立集。令
階矩陣
代表
參考基底
的表示矩陣,即有
或
。
設 ,且
,
,則
,
此即
。
所以,
。