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考慮齊次線性微分方程
,
其中 是微分算子,
皆為常係數。令
。
以 取代
,可得
。從線性代數觀點,求解齊次線性微分方程
等同於計算線性算子
的核 (kernel) 或零空間 (見“從線性代數看微分方程”)。本文解釋如何利用多項式來分解向量空間,藉此並可建立齊次線性微分方程解法的理論基礎。
令 為一個有限維向量空間,
為線性算子。對於子空間
,令
代表子空間
中所有向量經過
映射得到的像 (image) 所成的集合,即
。
若 ,我們稱
是線性算子
的一個不變子空間 (invariant subspace,見“不變子空間──解構線性算子的利器”)。舉一例,若
是一個多項式,且
是
的零空間,則
是
的一個不變子空間。證明於下:假設
。因為
,可知
,就有
,
故證明 屬於
的零空間。
若 且
,則
稱為
次多項式,記為
。如果多項式
和
的最高公因式為
,也就是說,除了常數外沒有其他公因式,我們稱它們互質。下面的定理說明若多項式可分解成兩個互質的因式,則向量空間可分解成兩個不變子空間的直和。
定理一:令 為一個多項式,且
為滿足
的線性算子。若
,其中
且
和
互質,則
是
和
的直和,記為
,其中
是
的零空間,
是
的零空間。
證明於下。因為 和
互質,存在多項式
和
使得
,
即有關鍵式:
,
其中 為單位算子。對於
,
。
等號右邊第一項屬於 ,因為
。
類似地,等號右邊第二項屬於 。這說明
。接著我們要證明
。假設
且
,則
且
。再套用關鍵式,可得
。
因為 等價於
且
(見“補子空間與直和”),故得證。
定理一可以推廣至 分解為多個因式的情況。
定理二:令 為一個多項式,且
為滿足
的線性算子。若
,
其中 是相異根,則
,
其中 是
的零空間,
。
證明採用歸納法。我們將 一個一個分解出來。令
為
的零空間,
為
的零空間。因為
和
互質,根據定理一,
。因為
是一個不變子空間,將線性算子
限定於子空間
上,稱為限定算子 (restriction),以符號表示為
(見“利用循環子空間計算特徵多項式”)。繼續分解限定算子
所在的子空間
,可得
,
其中 是
在
的零空間,
,即有
。
現在我們回到齊次線性微分方程的求解問題:
。
提出所有微分算子,寫成多項式並分解因式:
。
套用定理二,以微分算子 取代線性算子
,則微分方程的齊次解所形成的空間 (即向量空間
) 可分解為
,
,的解空間的直和。所以原始的微分方程化約為更簡單的標準形式:
。
這樣做的好處是非常容易求出上式的解。定理三給出這個齊次微分方程的解空間基底,稱為解基 (solution basis)。
定理三:若 為複數,
是微分方程
的解空間,則
且下列函數構成
的解基:
。
對於任一 ,使用數學歸納法可證明[1]
。
因此, 屬於
的零空間等價於
。
我們知道 次微分等於
的唯一函數型態是最高次數為
的多項式。換句話說,
的通解定可表示為
的線性組合。利用 Wronskian 行列式可證明這些函數組成線性獨立集,故為齊次微分方程解的解基 (見“利用行列式判斷線性獨立函數”)。
註解
[1] 若 ,則
。
當 ,假設
。使用上式,可得
因此得證。