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令 為一
階實矩陣。若
,則
可正交對角化為
,其中
是實正交矩陣 (orthogonal matrix),滿足
,
,
是
的特徵值 (見“實對稱矩陣可正交對角化的證明”)。以下令
,
表示
的行空間 (column space,即值域),
表示
的零空間 (nullspace)。本文介紹一種涵蓋對稱矩陣的特殊矩陣,稱為值域對稱矩陣 (range symmetric matrix),具有下列等價的界定性質:
,其中
是一
階可逆分塊,
是一正交矩陣。
直白地說,值域對稱矩陣 的行空間等於列空間 (即
),零空間等於左零空間 (即
),行空間正交於零空間,且
正交相似於
,其中
是可逆分塊。當值域對稱矩陣
退化為一對稱矩陣時,
即為非零特徵值所組成的對角矩陣。若
,則
,
且
。換句話說,每一可逆矩陣都是平凡的值域對稱矩陣,因為這個緣故,我們通常僅對不可逆的值域對稱矩陣感興趣。值域對稱矩陣可延伸至複矩陣,只要將轉置
替換為共軛轉置
即可,這時
稱為么正矩陣 (unitary matrix)。
根據矩陣的四個基本子空間的正交補餘關係 (見“線性代數基本定理 (二)”):
,
立刻推得 (1) (2)
(3),證明工作留給讀者自行完成。下面解說 (4)
(1) 的證明。假設 (4) 成立。令
,其中
是
階分塊。將
的表達式代入
的正交相似變換式,可得
,
取轉置即有 。因為
,上面兩式表明
。相反的,若
,則有 (2)
和 (3)
。令
和
分別為
和
的單範正交基底 (orthonormal basis), 即
若
,
若
,並令
,其中
且
。因為
,
。
因為 ,由 (2) 可推得
,故
上面令 。因此,
,
即證得所求。
最後補充說明值域對稱矩陣和正規矩陣 (normal matrix) 的關係 (見“特殊矩陣 (2):正規矩陣”):若 是一正規矩陣,滿足
,則
是值域對稱矩陣;但反向陳述並不成立。假設
。因為
且
(證明見“利用 Gramian 矩陣證明行秩等於列秩”),合併即得
,
由 (1) 推知 是值域對稱矩陣。反過來說,假設
是值域對稱矩陣。選擇
使得
,則
不為正規矩陣,譬如,
。