2000年3月27日，交通大學舉辦「人文與科技三賢鼎談」，三賢是法鼓山聖嚴法師，交通大學校長張俊彥與清華大學校長劉炯朗。會中有一段談話，抄錄於下[1]。
聖嚴法師：我到要請教一下，「零」究竟是有還是沒有？
張俊彥：也是有，也是沒有。無窮大也是有，也是沒有；無窮大好像存在，可是拿不到，所以也是有，也是沒有。
劉炯朗：非相非非相，假如用來解釋數學，零不是正，不是負。假如一被零除，就變成無窮大。把有限的分成零份，每份就變成無窮大。
聖嚴法師：在我的看法，零是有的，並不是等於沒有。當把零去掉了以後，才是真正的沒有。
劉炯朗：在數學上來講，沒有零，就無法建立一個完整的數學系統。
聖嚴法師：這個道理就是，當東西被量化時，它就一定是有的，而且也一定是有限的。
張俊彥：所以，零的發明是非常具關鍵性的。如果沒有這個零的話，甚麼都沒有；有了零，就甚麼都有了。
「零」究竟是有還是沒有？這道是非題暗藏語言陷阱[2]，不如換個問法：「零 (zero)」與「無 (nothing)」有甚麼不同？「零」是一個數，但「無」不是一個數。「無」是一個概念，意思是空或沒有，與之對應的概念叫「有」。「零」的數值是 
「零」與「無」的另一個重要的差別在於「零」須賦予可測量的屬性，而「無」則不具備任何屬性。譬如，甲乙二生報名參加會考，甲生應試得零分，乙生缺考記為零分。甲生的零分是考試實測的分數，乙生的零分代表未測得分數，故兩者的零分有全然不同的意義。
等兩位校長講完 
- 「在我的看法，零是有的，並不是等於沒有。」考慮一個集合
，
的基數 (cardinal number，集合的元素數) 為
。「零是有的」意指集合
- 「當把零去掉了以後，才是真正的沒有。」差集
或
原來如此，按照出題者提供的解答，「『零』究竟是有還是沒有？」其實是一道非常簡單的集合問題 (而非數論問題)：「
公布答案後，三賢繼續延伸討論。
劉校長說：「在數學上來講，沒有零，就無法建立一個完整的數學系統。」道理十分明顯，不然 
聖嚴法師說：「當東西被量化時，它就一定是有的，而且也一定是有限的。」但無理數 
張校長說：「如果沒有這個零的話，甚麼都沒有；有了零，就甚麼都有了。」你不必訝異，更無須懷疑，這句話不過是「從零開始，從無到有」的淺白說法罷了。
註解
[1] 聖嚴法師，《聖嚴法師與科技對話》，2001，頁 70-71。
[2] 語言陷阱常見於禪宗公案。《六祖壇經》記載六祖惠能初至廣州法性寺的一則故事：值印宗法師講涅槃經。時有風吹幡動。一僧云：風動。一僧云：幡動。議論不已。能進曰：不是風動，不是幡動，仁者心動。一眾駭然。
[3] 正確的表達式是 
線代啟示錄 
(1)
有些時候，老師在寫板書，對角矩陣，僅寫對角元素的值，其餘留空，
書寫方便，節省時間，也節約粉筆或白板筆，
學生一目了然，能夠看懂，不致於發生誤會。
(2)
書本的印刷，對角矩陣，可能把對角線以外的其他元素省略不印。
那些「沒印刷」的元素，皆有「數值」為「零」，大家看懂就好。
沒有誤解，也就不必另外花時間去解釋。
(3)
一般矩陣，若作SVD分解，其中的Sigma矩陣，有很多元素為「零」，
透過電腦程式處理，能夠節約記憶體的使用量，達到資料壓縮，節省網路傳輸時間。
矩陣各元素，當「零」不佔用記憶體，可說是「無」；
當「零」再度佔用記憶體，這時的「零」可說是「有」。
(4)
古代流傳至今的某些文字，可能被歸類在「哲學」，有時引發爭辯。
當科學技術日新月異，重新推測古人的想法，或許會發現，其中隱含重大意義！
0 不可當基底 S={0} 之維度為0
基底為空集合
如果是線性代數問題：
究竟有基底向量還是沒有基底向量？
答案就是你說的：在我的看法，零是沒有(基底向量)的，
。零是沒有(
)所生成的，
。
如果是數論問題：零究竟有因數還是沒有因數？
答案：在我的看法，零是有的，而且有無窮多個因數。
但至今我尚未參透這句話：「也是有，也是沒有。無窮大也是有，也是沒有。」太高深了。
「空集合」是「開集」也是「閉集」，為什麼？
我思考很久！
經過周老師說明，我有進一步的瞭解，似乎尚未達到「參透」的程度。
我猜想，古人對於「空」、「無」，也有不少人，用了許多時間去思索。
學習線性代數，可以找到一些方向，重新思考這些「又屬哲學，也是科學」的話題。
“若硬要套入數學解釋，「無」就是空集合”——这个地方有点问题，应该说「無」就是空集合的元素。
事实上在自然数的 von Neumann 定义下，0 就是空集，空集本身依然是一个存在的事物，而空集的元素才是真正不存在的。
你說的對，無(nothing)是空集合的元素。我想起這個陳述：
且 
，故 
。
因為